中藥是祖國醫藥學的中藥組成部分，中藥的組成成分非常復雜，含有多種有效成分，提取其有效成分并進一步加以分離、純化，得到有效單體是中藥研究領域中的一項重要內容。

中藥工業化生產流程主要由提取、過濾、濃縮、醇沉、吸附、洗脫、收膏、干燥、制劑及相應的乙醇回收等工序組成，且較為主要的提取、濃縮、醇沉以及干燥等工序都是多變量、擾動大、非線性的復雜動態系統。由于中藥材原料中有效成分的含量相對較低，而非有效成分含量高且復雜，為提取出藥材中的有效成分，并盡可能減少非有效成分的提出，這給中藥的提取與分離技術帶來了很大的困難。 

近年來，在中藥有效成分提取分離方面出現了許多新技術、新方法，已顯示極大的應用前景，使中醫藥工業更加生機盎然。膜分離技術是一項新興的高效分離技術,是20世紀末到21世紀中期很有發展前途的一項重大高新生產技術。

膜分離技術在中藥成分分離純化中的應用主要有三大功能，即截留大分子雜質、濾除小分子物質和脫水濃縮。分離膜按其孔徑大小可劃分為微濾(≥0．01 μm)、超濾(10～100 nm) 、納濾(1～10 nm)、反滲透(≤1 nm)。各種膜過程具有不同的分離機制，可適用于不同的對象和要求。

反滲透借助半透膜對水溶液中溶質截留，在高于溶液滲透壓的壓差推動力下，使溶劑滲透半透膜，從而達到溶液脫鹽、金屬離子及小分子物質的目的。反滲透膜孔徑≤1 nm，推動壓力差1～10 MPa，在醫藥行業中的應用主要是制備各種注射用水、透析水，可代替離子交換樹脂，主要用于水的脫鹽純化。

回歸大自然的思潮以及國內中醫藥走向世界的戰略目標的提出，都為中藥的研究和進展創造了有利條件。中草藥制品的質量在很大程度上依賴于中藥提取分離的效果，加大采用有效的提取分離技術對中藥產品質量的提高將起到重要的作用。反滲透膜在濃縮過程中沒有相變，將反滲透膜技術應用于中藥提取物中，不僅可以縮短濃縮時間，節約能源，降低消耗，而且可以提高有效成分的含量，大大降低生產成本，值得推廣。